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El rector de la Universidad de Massachusetts–Amherst (UMass), Kumble R. Subbaswamy, se ha retirado abruptamente de las negociaciones de buena fe que han tenido con PETA, orientadas a reducir el número de animales usados en experimentos y modernizar el programa de investigación de la escuela. Necesitamos tu ayuda para instarlo a continuar con estas importantes charlas.
En julio pasado, tres científicos de PETA se reunieron con Subbaswamy y el Dr. Mike Malone, vicerrector de investigación y participación, para tratar medidas de sentido común que UMass podría implementar para mejorar el bienestar animal y actualizar sus métodos de investigación acorde a los del siglo XXI. La reunión tuvo lugar tras nuestro comunicado de prensa acerca de los inquietantes experimentos en animales de un experimentador de UMass y contó con la mediación de uno de los principales donantes de la escuela. La conversación fue amigable y Subbaswamy mostró interés en nuestras numerosas recomendaciones. Se habían asegurado futuras conversaciones.
Pero luego dio un portazo. Subbaswamy le dijo recientemente a PETA que UMass no abordaría ninguna de nuestras preocupaciones ni implementaría ninguno de nuestros cambios sugeridos, porque los profesores titulares se oponían. Y así como así, como si no tuviera autoridad en su propia universidad, puso fin a las conversaciones.
PETA le ha pedido que reconsidere su decisión, pero no obtuvimos respuesta.
Nuestras sugerencias iniciales incluían la eliminación del uso de monos en experimentos por la escuela, la implementación de estándares más altos de bienestar animal y supervisión, y establecer un centro de alternativas de investigación sin animales, así como otras recomendaciones para áreas específicas de investigación que ya están en marcha en UMass.
Estas son ideas de sentido común. De ser implementadas, colocarían a la escuela a la vanguardia de las instalaciones de investigación y permitiría a UMass enfocarse en la compasión y en la investigación relevante para humanos: una posición envidiable para una universidad con un historial tan funesto de violaciones al bienestar animal. Este es un hecho que no pasa desapercibido para los muchos exalumnos y donantes de la UMass que se han puesto en contacto con PETA para expresar su preocupación por las violaciones de la escuela y su uso continuo de primates.
En los últimos años, inspectores del Departamento de Agricultura de EE.UU. han descubierto que la universidad causó la muerte de un tití tras quemarlo gravemente mientras se recuperaba de una vasectomía, que un veterinario tratante no estaba al tanto de los potenciales problemas de salud o comportamiento de los animales, y que un tití fue herido mientras lo volvían a capturar cuando el animal había escapado.
UMass sabe que una reforma es sumamente necesaria, como fue evidenciado en el juicio que PETA recientemente le ganó a la universidad, forzándola a publicar horas de grabaciones de video que documentaban los horrendos experimentos en monos que la escuela trataba de mantener ocultos al público. La experimentadora relacionada con los experimentos, Melinda Novak, se jubiló repentinamente, justo después de que PETA publicara las inquietantes imágenes.
Dados estos hechos, es inconcebible que UMass se resista al cambio. Por favor, tómate un minuto para instar a Subbaswamy a aceptar nuestra invitación y retome las conversaciones.