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En una decisión histórica para frenar el despilfarro de fondos de los contribuyentes en experimentos en animales en el extranjero, los representantes al Congreso estadounidense Dina Titus (D-Nev.-01) y Troy Nehls (R-Texas-22) presentaron un proyecto de ley que impediría que los laboratorios extranjeros reciban dinero público. ¡Necesitamos tu ayuda para que se apruebe esta histórica legislación!
El proyecto de ley Cese de Subvenciones para la Investigación Animal en el Extranjero (Cease Animal Research Grants Overseas, CARGO Act) (HR 4757) impediría que los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) otorguen “subvenciones, contratos, acuerdos de cooperación o asistencia técnica” de cualquier tipo a cualquier entidad extranjera para llevar a cabo experimentos en animales.
Por qué esto es importante
Los NIH han estado financiando experimentos en los que los animales son torturados y asesinados de maneras atroces, por ejemplo:
- Haciendo que perros se vuelvan adictos a los opioides y ratas adictas a la cocaína
- Causando derrames cerebrales en monos e infectándolos con tuberculosis y virus similares al VIH
- Produciendo ceguera en monos
- Infectando cerdos, hámsteres y caracoles con parásitos
- Cortando las cuerdas vocales y la médula espinal de conejos
- Extirpándoles los ojos a ratones
- Infectando murciélagos con virus altamente peligrosos y transmisibles a los humanos
- Inmovilizando ratas totalmente conscientes, implantándoles más de 500 electrodos en el cerebro y obligándolas a vivir así durante meses
- Forzando a ratones a ingerir altas dosis de anfetaminas y alcohol
- Torturando murciélagos para convertirlos en un “modelo” para estudiar los coronavirus
- Infectando a ratones con gonorrea
- Aplicando choques eléctricos a ratas
- Haciendo que ratas bebés sufran convulsiones
En caso de aprobarse, el proyecto de ley evitaría que los NIH despilfarren miles de millones de dólares y dejen de financiar un sistema corrupto plagado de sufrimiento y muerte de animales, que los contribuyentes estadounidenses han estado patrocinando durante décadas.
Es mejor ciencia: los experimentos en animales fracasan de manera abrumadora en lograr tratamientos para humanos. Un 95 % de los nuevos fármacos que resultan seguros y eficaces en animales fracasan en ensayos en humanos. El dinero de los impuestos estadounidenses debería financiar solo los mejores métodos de investigación.
Ahorraría dinero: los NIH desembolsaron alrededor de 2.200 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses a organizaciones extranjeras entre 2011 y 2021. Ese dinero se envió a cerca de 200 organizaciones extranjeras y financió más de 1.350 subvenciones y contratos para experimentar en animales en 45 países, incluidos Argentina, Brasil, Colombia, Chile, China, Perú y Rusia. El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que hace parte de los NIH, financió un tercio de las subvenciones y el 95 % de los contratos.
Pondría un freno a la corrupción: los NIH financian estas organizaciones, pero no ejercen ninguna supervisión sobre sus mecanismos administrativos o el manejo del dinero.
- Las organizaciones extranjeras que reciben menos de 750 mil dólares al año (o aproximadamente el 90 % de las subvenciones otorgadas en los últimos cinco años) están exentas de las auditorías de los NIH.
- Los NIH no inspeccionan laboratorios extranjeros ni encargan inspecciones a terceros para garantizar que las instalaciones cumplan con los estándares de bienestar animal.
- Increíblemente, los NIH también envían cheques sin verificar que la información en las solicitudes de financiamiento y los informes de progreso sea incluso cierta.
- Los NIH no exigen que los laboratorios extranjeros tengan un comité de supervisión que revise los experimentos propuestos y garantice el cumplimiento de leyes y regulaciones.
- Los NIH simplemente entregan un montón de dinero de los contribuyentes y luego confían en que las organizaciones extranjeras informen, si así lo desean, sobre sus finanzas, instalaciones y cumplimiento de estándares de bienestar animal.
- Es una receta para el maltrato. Y el maltrato se ha multiplicado.
Estudio de caso: laboratorio colombiano financiado por los NIH
Entre 2003 y 2023, los NIH donaron más de 17 millones de dólares a dos organizaciones en Colombia para proyectos que incluían experimentos en monos y ratones.
Pero tras una investigación de PETA, diversas agencias gubernamentales colombianas empezaron a indagar sobre las acciones de estas organizaciones y sus dueños. Una de las agencias ya acusó a los experimentadores de causar daño a animales silvestres, de carecer de permisos para capturar monos y experimentar en ellos, y de cometer otros delitos ambientales. Es posible que se generen cargos penales.
Se suspendieron los experimentos y las autoridades rescataron a 108 monos que presentaban fracturas, amputaciones, falta de dientes y ojos, necrosis y otros graves problemas de salud. Los funcionarios de la ciudad cerraron la instalación después de considerarla insalubre y peligrosa, y rescataron a 180 ratones.
PETA también sacó a la luz testimonios de prácticas administrativas cuestionables, como permitir que menores de edad formaran parte de la junta directiva, no tener un comité de ética adecuadamente establecido, manipular datos y no cumplir con otros estándares de integridad científica.
En junio de 2023, seis meses después de que PETA compartiera con los NIH pruebas convincentes de maltrato animal y corrupción, la agencia finalmente decidió que estas organizaciones no fueran elegibles para recibir sus fondos.
¡Gracias enormes a los representantes Titus y Nehls por su liderazgo y compasión!
Qué puedes hacer
La Ley CARGO detendría el flujo de dinero hacia los irresponsables y potencialmente ilegales experimentadores extranjeros en animales, que operan fuera del alcance de la ley estadounidense. Esta legislación enviaría un mensaje contundente: ¡ya basta! ¡El maltrato termina aquí!
¡Usa el siguiente formulario para pedirle a tu representante que apoye la Ley CARGO hoy! (Nota: Es posible que no tengas la opción de comunicarte con tu legislador porque ya ha apoyado el proyecto de ley).